膝の機能を温存する高位脛骨骨切り術

80年以上の歴史を誇る塩尻病院（長野県塩尻市）。整形外科領域を中心とした医療の提供とともに、老人保健施設を併設し、医療と介護の両面から地域を支え続けている。膝の痛みの代表的な疾患である変形性膝関節症の手術では、自分の関節を温存し、運動なども可能となる術式に力を入れており、「術後も活動的に過ごしたい」という患者ニーズに応えている。

「変形性膝関節症の治療では、保存療法や運動療法を行っても日常生活に支障をきたす場合、軟骨などが痛んで変形性膝関節症の進行が疑われる場合、本人が手術を希望している場合は、当院では可能な限り高位脛骨骨切り術を行っています」と福澤敬院長。

　変形性膝関節症の手術で現在主流となっているのは、すり減った膝の関節を人工関節に置き換える人工関節置換術だが、高負荷な運動が制限されたり、野外での小さな外傷でも人工関節への感染に注意が必要になったりする。高位脛骨骨切り術はＯ脚（がに股）を軽いＸ脚に矯正する術式で、一部に集中している重荷を分散させる。自分の関節を残せるため、膝を曲げ伸ばす感覚など知覚神経が残り、術後も活動的な生活を送れる可能性が高いという。

　「高位脛骨骨切り術にも高度な変形に対処できなかったり、骨が癒合するまで時間がかかったりということがありますが、自分の膝の機能を温存でき、軽い変形なら膝機能の回復が期待できる高位脛骨骨切り術は、いまより多くの適応があると考えています」

• 高位脛骨骨切り術

術後の要望や希望に合わせ治療方針を決定

「近年、人工関節の耐用性などは向上していますが、忘れてならないことは、自由に運動してもよい人工関節は存在しないということです」と福澤院長は話す。　同院では患者との会話に十分な時間をかけ、術後の希望について詳しく聞いている。

「高齢の方であっても、これから農業を始めたい、山に登りたい、定年延長で今までの仕事をしたい、スポーツに熱心に取り組みたいといったさまざまな希望や要望があります。このような患者さん一人ひとりの思いに合わせ、しっかりと治療方針を立てることが大切と考えています」

　関節を温存する高位脛骨骨切り術で、多くの膝を救ってきた福澤院長。「変形性膝関節症の手術は、術後のライフスタイルや希望を考慮し、自分にあった術式を検討してみる、これが第一歩だと思います」