頭を切開する必要のない治療法

　「本態性振戦・パーキンソン病などによる手の震えで悩んでいる方は少なくありません。重症化すると日常生活に支障をきたします。薬物療法で十分な効果が得られない場合、従来は頭を切開し、脳に電極を刺入する外科治療か、保険の効かない放射線治療を採用するしかなかった。私たちは頭を切開する必要のない、新しい選択肢『ＭＲガイド下集束超音波治療（ＦＵＳ）』を、ご提案しています」

　と新百合ヶ丘総合病院脳神経外科（機能外科部門）部長の仲野雅幸医師は話す。ＦＵＳとはMRI（磁気共鳴画像装置）を併用し、震えの原因となる神経回路の視床腹中間核に超音波を集束し、その部分を熱凝固させるものだ。新百合ヶ丘総合病院には、この治療を専門に行う「ＦＵＳセンター」が置かれている。

　超音波は頭蓋骨を貫通しにくいが、約１０００本のビームを、虫めがねで太陽光を集めるように集束させることで、治療部位の温度を上昇させることができる。手術療法のように頭蓋骨に穴を空けたり、機器を埋め込んだりする必要がない。出血や感染症のリスクも減らせる。

　患者さんは全剃髪後に超音波発生素子が装着された治療用ヘルメットをかぶる。そしてＭＲＩで正確な部位や温度を確認しながら、10秒から数10秒の超音波照射を繰り返していく。

　「治療に要する時間は約３時間。治療中も医師と話すことができますし、医師と指先をあわせるなどして治療効果を、その場で測定することができます。患者さんにとってはストレスが少ない手術です」（仲野医師）

日本で初めてＦＵＳを導入した医療機関

　新百合ヶ丘総合病院は２０１２年８月の開設。いまや川崎市北部の地域医療を担う屈指の総合病院へと成長した。「すべては患者さんのために」というグループの精神を貫き、切らずに痛みのない定位放射線治療「サイバーナイフ」、手術支援ロボット「ダヴィンチ」など低侵襲（体への負荷が少ないこと）の先進テクノロジーも、いち早く導入した。

　ＦＵＳへの取り組みも早かった。実は日本で最初に、この治療法を取り入れた医療機関でもある。治験や臨床研究にも積極的に取り組み、国内有数の治療実績を持つ。この治療は保険適応の対象で、入院は１週間程度。早期の社会復帰が見込まれる。

　「重度の震えがあると仕事や書字・食事などの日常生活は難しい。治療に成功すれば、人前に出ることに躊躇がなくなります。生活の質が大きく変わるのです」

　と仲野医師は力を込める。

• FUSチームは複数科のスタッフで構成されている