手術などでは治せなかった難治性再発頭頸部がんを治療

　2021年4月、関西医科大学附属病院は、がん光免疫療法を実施する光免疫療法センターを設置した。

　センターで光免疫治療が受けられるのは、基本的に舌がん、口腔がん、咽頭がん、喉頭がんといった頭頸部がんの患者で、これらのがんが再発した、あるいは転移した方が対象となる。頭頸部がんを患いながら、手術、放射線治療、化学療法などの治療法に効果がなかった、切除不能であるといった、他に治療法がない患者に対して行われる。現在こうした難治性再発頭頸部がんが保険適用となっている。

　診療の流れは入院1日目に2時間以上かけて光免疫療法用の薬剤を点滴する。入院2日目、薬剤の投与の20～28時間後に近赤外光を1カ所につき5分程度照射する。入院3日目以降は経過観察で、治療効果が不十分な場合、4週間以上の間隔をあけて、最大4回まで治療することができる。

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臨床と研究の両輪が嚙み合って更なる可能性を追求

　光免疫療法センターの岩井大センター長（関西医科大学教授）は、日本頭頸部外科学会を介して、全国の光免疫療法の訓練を受けた医師とディスカッションし、全体のレベルアップを図っている。またこの治療法が適用できる症例についての判断基準を、啓蒙していく必要性を感じている。

　また岩井センター長は光免疫医学研究所との連携について、「臨床と研究の相乗効果が期待できます。センターも今の治療法をどのように発展させていくかを研究所と一緒に検討すると同時に、研究所が考えた新しい療法を臨床に応用していき、それを全国に広めていくという役割を担っています」と語る。今後の光免疫療法の発展に期待したい。

　　取材・文／牧野晋一